羊象征安泰，古语有“三羊开泰”之说。三只羊组合在一起，仰望太阳的图案就表示“三阳开泰”。三阳开泰表示大地回春，万象更新，也是兴旺发达，诸事顺遂的称颂。

  《辞源》中羊的注解通“阳”。“三羊开泰”本应作“三阳开泰”出自《易经》。《易经》以十一月为复卦，一阳生于下；十二月为临卦，二阳生于下；正月为泰卦，三阳生于下。指冬去春来，阴消阳长，是吉利之象征。

  对“三阳开泰”的另一种解释为：11月冬至日的白昼短，其后则白昼渐长。古人以为此乃阴气渐去而阳气始生，所以称冬至一阳生，12月二阳生，正月三阳开泰。因此，旧时常用作新年起始的祝愿之辞。而“羊”与“阳”同音，久之便讹为“三羊开泰”。后人附会出“三只大角羊聚立于一处”之特定造型，成为妇孺皆知的吉亨之象。